She already performed at the North Sea Jazz Festival in Cape Town, won several jazz awards and starred in the tribute to Nina Simone ‘Goddam’. The star of the South Africa-born jazz singer Tutu Puoane is rising and her first album Song will certainly add to this rise. She presents a very mature jazz sound with the musical support of the Belgian pianist Ewout Pierreux, the Dutch bassist Guus Bakker and Dutch drummer Jasper van Hulten. But in the end it all comes down to her voice: soulful, flexible, warm and special.
International reviews
In den Fußstapfen der großen Miriam Makeba wandelt sie nicht. Aber alsJazz-Sängerin genießt Tutu Puoane über die Grenzen ihrer südafrikanischen Heimat hinaus, vor allem in Belgien und denNiederlanden, bereits einen ausgezeichneten Ruf. Billie Holiday, Sarah Vaughan und Joni Mitchell sind ihre Vorbilder, und mit ihnen lassen sich Sound und Phrasierung der 28jährigen auch am ehesten vergleichen. Ihre Alt-Stimme klingt weich aber bestimmt, nicht so süßlich wie dieder meisten Neu-Sternchen der letzten Zeit. Begleitet wird sie sparsam und zurückhaltend von einem klassischen Piano-Bass-Schlagzeug-Trio mit Gastauftritten von Trompete, Saxophon und Gitarre. Dieses Album ist gewiss kein Paukenschlag-Debut, aber es weckt die Hoffnung, dass Tutu’s Talent langsam und bedächtig wachsen wird. Eine gesunde Basis ist jedenfalls gelegt. (Global Mojo, D ***)
In the somewhat overcrowded field of contemporary female jazz-and-related-musics vocalists, Tuto Puoane, (…) stands out courtesy both of her understated but consistently affecting voice (an intimate, pure sound with just the right amount of tremolo) and of her range of material (…). Versatile without being contrivedly eclectic, and profoundly emotional without resorting to undue dramatics, Tutu Puoane is a singer to watch. (Vortex Jazz, UK)
Sometimes the unexpected happens, you hear a CD and it surprises you calmly yet powerfully. That was the case with jazz vocalist Tutu Puoane’s Song. The vocal selections were complete to perfection. I would be hard press to suggest a more perfect CD to jazz listeners. (Jazzreview.com)
It’s always great to keep abreast of developments of South African artists active on the circuit abroad, and this debut statement showcases jazz vocalist Tutu Puoane’s work with a Benelux ensemble. It’s a sensitive rendition, best illustrated by her wonderful interpretations of You Are My Sunshine and the Joni Mitchell classic, A Case Of You. Sidemen Ewout Pierreux, piano, Guus Bakker, bass, and Jasper van Hulten offer a sensitive complement to Puoane’s gentle scatting. The repertoire is adapted to suit her tender jazzing. (Cape Times)
Dutch reviews
Zij: Tutu Puoane, de Zuid-Afrikaanse zangeres die al enkele jaren vanuit ons land opereert. Hij: Ewout Pierreux, de talentvolle pianist die zowat de tegenpool van Jef Neve is -minder lyrisch maar donkerder, meer blue. De twee trekken al jaren met elkaar op, en nu is er hun langverwachte eersteling: Song.
De ritmesectie (Guus Bakker, bas; Jasper van Hulten, drums) is degelijk zonder meer, maar Pierreux delivers the goods: snuif de speelse barroomtremolo’s in zijn rechterhand op, en ruik de tabak en gin. Ook om van te smelten: de triobewerking van For the Time Being met gastgitarist Geert Hellings en componist Bert Joris op trompet. Klasse
En Puoane? Die is technisch sterk, neigt op haar warmste momenten naar Ella Fitzgerald, maar klinkt in de hogere registers nog wat fruitig. Een songkeuze als You Are My Sunshine, kundig hertekend of niet, laat ons koud en overal klinkt deze cd wat schools. Het beste moet -en zál- nog komen. (Knack Focus)
Mooi, erg mooi. Ik denk dat dit een Grote Dame wordt… (MazzMusikaS)
Elf songs die allemaal origineel zijn op een eigen manier soms van eigen hand, soms eigenzinnig gekozen. Want een gemakzuchtig debuut, dat zal Tutu zichzelf nooit vergeven. (Jazzism)
Tutu Puoane, haar naam klinkt als een scat, maar haar debuut-cd ‘Song’ klinkt als een klok! Wie nog niet overtuigd was van haar vocale kwaliteiten heeft met deze cd een overtuigend bewijs. Haar stem klinkt jong, maar haar tekstbeleving is volwassen. Het betreft hier een met zorg samengestelde en afwisselende cd, met stukken die klinken als maatwerk voor haar. (…) We zien nu al weer uit naar het vervolg. (Draai om je oren)
Tutu Puoane, een zangeres die hét duidelijk heeft en met dit debuutalbum alvast hoge toppen mag scoren. Laten we haar dan ook heel wat (verdiend) succes toewensen en bovendien wat pluimen op de hoeden steken van die uitstekende begeleiders ! Prachtplaat ! (Jassepoes)